Descoperă China cu Crina: Dinastii și Zgârie-nori, Episodul 1, Orașul Interzis

     

                      Evadare de... februarie în Gran Canaria

 Născută în luna lui cuptor, eu și frigul... ei bine, nu suntem deloc prieteni. În timp ce alții se bucură de pârtii și fulgi de zăpadă, eu visez la soare, valuri și nisip fierbinte sub tălpi. Așa că, pentru vacanța asta de iarnă, am ales alt drum: Gran Canaria, insula unde vara nu pleacă niciodată. Și, desigur, nu plec singură – familia mea e cu mine, pentru că bucuria e întotdeauna mai mare atunci când o împărtășești.

 În inima Atlanticului, acolo unde cerul îmbrățișează marea, se află o insulă cu suflet viu – Gran Canaria, un loc unde legenda și natura dansează împreună. Se spune că atunci când zeii au creat lumea, au ascuns o parte din paradis într-un colț de ocean, acoperindu-l cu munți, plaje aurii și păduri de pin parfumate. Acea comoară, ascunsă sub soarele etern, avea să fie cunoscută drept „Gran Canaria” – Marea Insulă a Câinilor. 

   Demult, pe insulă trăiau ființe puternice și loiale – câini uriași cu blană aurie, considerați protectori ai pământului și ai tribului băștinașilor Guanches. Ei vegheau asupra izvoarelor pure din munți și asupra palmierilor care dansau în bătaia vântului. Se spune că, în nopțile cu lună plină, urletul lor se auzea de la stâncile Roque Nublo până pe malurile cu nisip negru din Agaete.                                                      Totul a fost pregătit din timp: biletele de avion cumpărate cu grijă, bagajele făcute cu entuziasm și inimile pline de nerăbdare. Știam că ne așteaptă o insulă cu mii de surprize, iar noi eram gata să o descoperim. De îndată ce am ajuns, am luat în primire mașina închiriată de la Cicar – o alegere perfectă! Cu doar 150 de euro pentru 5 zile, fără depozit și fără griji, eram gata să cucerim drumurile șerpuitoare ale insulei.

 Ne-am instalat în Maspalomas, într-un bungalow cochet, cu tot confortul dorit: o bucătărie modernă, terasă perfectă pentru micul dejun și... o piscină care ne-a devenit rapid locul preferat de relaxare după zilele pline de aventură.

      Și aventura noastră a început! Cu mașina noastră, am descoperit colțuri de poveste:

🚗 Ziua 1: De la Maspalomas la Agaete – O călătorie prin inima Gran Canariei                                                                                          

 Șoseaua șerpuia printre piscuri și văi, oferindu-ne priveliști care ne tăiau respirația: stânci roșiatice, canioane adânci și palmieri care își legănau frunzele sub cerul albastru. Ne îndreptam către Fataga, din „Valea celor o mie de palmieri” un sat plin de farmec, cu case albe tradiționale și străduțe înguste, în care timpul pare să curgă mai încet, iar tradițiile sunt păstrate cu dragoste. 

La doar 5 km de Fataga, am găsit aurul verde al insulei o plantație de aloe vera. În fermele de aloe vera, planta este crescută în mod organic, fără pesticide, pentru a-i păstra puritatea. După aproximativ 3-5 ani, când frunzele devin mature și bogate în gel, sunt recoltate manual, cu grijă pentru a nu deteriora planta-mamă. Frunzele sunt tăiate și procesate imediat pentru a extrage gelul proaspăt, care este partea cea mai valoroasă. Procesul trebuie să fie rapid pentru a păstra toate proprietățile active. Gelul pur are un miros ușor ierbos și o textură clară, asemănătoare unui jeleu. 

Curiozitatea m-a împins să încerc ceva nou și autentic: să gust aloe vera proaspătă, direct de la sursă. Am primit o bucățică de gel proaspăt, clar și translucid, direct din frunza tăiată. Am dus-o curioasă la buze… Prima senzație? Un gust amar, puternic, cu note vegetale și ușor pământii, complet diferit de orice îmi imaginam. Dar, pe măsură ce l-am savurat, am simțit o prospețime răcoritoare, aproape citrică, care mi-a lăsat o senzație plăcută și revigorantă.    

 A fost o adevărată întâlnire cu natura, în cea mai pură formă a sa, care a continuat pe parcursul întregii zile pentru că la fiecare nouă curbă natura ne dezvăluia un nou colț de paradis, am vizitat Artenara – satul cu locuințe săpate în stâncă și am admirat:
𖡿 Pico de Bandama, un vârf vulcanic situat în estul insulei, cunoscut pentru impresionanta sa calderă, Caldera de Bandama, 
𖡿 Pico de las Nieves, cel mai înalt punct al insulei Gran Canaria, cu o altitudine de 1.949 de metri.
𖡿 Roque Nublo (1.813 m) o impresionantă stâncă vulcanică de lavă solidificată, considerată un simbol sacru de către aborigenii canarieni. Numele său înseamnă "Stânca Norilor", deoarece adesea pare învăluită într-o pătură de nori.     
După o zi plină de peisaje uluitoare, am ajuns în Agaete, un sat fermecător unde munții par să se scufunde direct în valurile Atlanticului. Acolo, natura a creat un colț de paradis: piscinele naturale Las Salinas, sculptate în lavă vulcanică de valurile neobosite ale oceanului. Apa cristalină, de un albastru hipnotizant, m-a chemat să pășesc pe punțile de lemn care leagă cele trei bazine naturale Am intrat în apa răcoroasă, simțind sub tălpi netezimea rocilor vulcanice. Pești mici, curioși, dansau în jurul meu, iar sunetul valurilor care loveau stâncile forma un cântec continuu al mării.  

Soarele a început să coboare spre orizont, pictând cerul în nuanțe de aur și coral. În lumina caldă a asfințitului, am simțit că aceste piscine naturale nu sunt doar bazine cu apă, ci portaluri către liniștea sufletului. Răcoarea serii ne-a amintit că este momentul să ne întoarcem spre cazare. În timp ce ne îndepărtam, am aruncat o ultimă privire spre piscinele naturale, unde valurile continuau dansul lor nesfârșit, ca și cum ar fi vrut să ne șoptească: „Întoarceți-vă curând”.

🚗 Ziua 2 în Gran Canaria: De la dunele aurii la ritmuri andine, Maspalomas-Puerto de Mogan-Puerto Rico

     Dimineața a început devreme, cu emoția unui moment unic. La ora 7:43, soarele a răsărit peste dunele aurii din Maspalomas, scăldând cerul în tonuri calde de portocaliu și roz. Dunele din Maspalomas sunt unul dintre cele mai spectaculoase peisaje naturale din Gran Canaria, oferind un colț de deșert în mijlocul oceanului. Acest ecosistem unic, cu o suprafață de aproximativ 400 de hectare, face parte dintr-o rezervație naturală protejată. Ele s-au format acum câteva mii de ani, prin depunerea nisipului adus de vânt și valuri. Nisipul este compus în mare parte din cochilii de moluște și corali erodate, ceea ce îi conferă culoarea aurie și textura fină.
   După această clipă magică, ne-am aventurat spre „Mica Veneție”, localitatea Puerto Mogán care și-a câștigat acest nume datorită canalelor sale care leagă portul de mici lacuri și râuri artificiale. Puerto Mogán este un paradis pentru iubitorii de scufundări și snorkeling. 

Dar… adevărata aventură a zilei? Nu a fost pe dune și nici pe valuri. A fost în farfurie! 😄

  Sunt îndrăgostită de paella, acest simbol al bucătăriei spaniole, pe care îl savurez cu bucurie în fiecare excursie în Spania. Însă de data aceasta, provocarea a fost una specială: paella cu fructe de mare (paella de marisco) ! Și, trebuie să recunosc, eu și fructele de mare – scoici, calamari, langustine – nu suntem tocmai prieteni. 🙈 Totuși, cu gândul că o adevărată iubire pentru paella merită orice sacrificiu, mi-am luat inima în dinți și... am încercat-o! Spre surprinderea mea, aromele s-au îmbinat atât de armonios, încât am uitat de temeri.                                                                                                      Am învățat că, uneori, cele mai frumoase amintiri vin tocmai atunci când ieși din zona de confort... sau, în cazul meu, când îndrăznești să încerci ceva nou pe o farfurie aburindă. Am aflat că dacă sunt servite cu coajă, asta înseamnă că sunt proaspete și delicioase și de asemenea scoicile proaspete trebuie să fie întotdeauna închise înainte de gătire și deschise după. Dacă vreo scoică rămâne închisă după ce a fost gătită, nu este sigură pentru consum. Pentru a completa perfect savoarea scoicilor este recomandat  un pahar de vin alb sec, precum un Albariño sau Verdejo. 

După prânzul savuros, ne-am relaxat pe plajă, cu picioarele în nisipul fin, am făcut castele efemere de nisip și ne-am bucurat de soarele care ne mângâia pielea; zona Mogán are unul dintre cele mai blânde și însorite climate din întreaga Europă, cu peste 320 de zile însorite pe an. Pe faleză un artist local, cu un talent aparte, cânta la nai piese celebre ale trupei ABBA. Sunetele calde, cristaline, se împleteau cu murmurul valurilor, creând o adevărată simfonie a relaxării. Parcă timpul s-a oprit, iar „Dancing Queen” și „The Winner Takes It All” au căpătat o emoție nouă, plină de nostalgie și frumus.
  După o zi plină de soare, arome și emoții, seara ne-a purtat către Puerto Rico, unul dintre cele mai vibrante orașe ale insulei. Am savurat o sangria rece, cu fructe proaspete, bucurându-ne de briza plăcută a serii. Puerto Rico ne-a oferit acel contrast perfect după liniștea plajei: o seară plină de energie, culoare și bucurie.

🚗 Ziua 3 în Gran Canaria: Pe drumul cafelei de la Maspalomas la Finca Los Berazales

Ziua a treia ne-a adus într-un colț de rai natural – Finca Los Berazales, o fermă situată în Munții Tejeda, în mijlocul unei vegetații luxuriante și a unui peisaj de neuitat.

La văzul peisajului spectaculos din Munții Tejeda, am fost cuprinsă de o senzație pe care nu o pot uita: pentru câteva clipe, am avut un deja vu ciudat, ca și cum aș fi fost în America de Sud, în inima Munților Anzi. Totul părea să se aline perfect – acel vibe, acel view magnific, acea simțire că picioarele îți sunt pe un teritoriu sacru al lumii. În acel moment, am realizat că dorinta de a vizita Machu Picchu nu este doar un vis îndepărtat, ci o misiune personală, o aventură care mă așteaptă să o îndeplinesc cât de curând ( I HOPE !). 

  Finca Los Berazales este o oază de liniște, unde natura și tradiția se împletesc armonios. Cu o istorie care datează din secolul al XIX-lea, această fermă este un exemplu perfect al agriculturii sustenabile și al biodiversității insulei. La Finca Los Berazales, nu doar fructele tropicale și legumele sunt cultivare cu grijă, dar un alt produs cu adevărat special este cafeaua. 
🌱 Cum a început povestea cafelei?
Cafeaua a fost adusă din Etiopia pe insulă în secolul al XVIII-lea, iar fermierii din Gran Canaria au început să cultive boabe de cafea în condițiile ideale oferite de microclimatul montan cu temperaturi constante, umiditate ridicată și solul vulcanic bogat în minerale.

• Producția: Arborii dau roade doar la 2 ani după plantare și au productivitate maximă la 6 ani.

• Recoltarea: Boabele de cafea sunt culese atunci când sunt complet coapte, adică atunci când au o nuanță roșiatică intensă. Acesta este momentul în care își dezvăluie aroma profundă și complexă.

• Procesarea: După recoltare, boabele sunt procesate folosind metode tradiționale, în care se îndepărtează coaja exterioară pentru a lăsa doar miezul pur. Acesta este uscat la soare, în aer liber, pentru a-i intensifica aroma.

• Prăjirea: Apoi, boabele sunt prăjite la temperaturi ridicate, pentru a scoate în evidență complexitatea aromelor – de la notele florale și citrice la cele de ciocolată și nuci.

• Aroma unică: Datorită solului vulcanic, cafelele produse aici au un gust bogat și distinctiv, cu o amprentă florală și o ușoară aciditate. Aceste caracteristici sunt apreciate de iubitorii de cafea din întreaga lume.

• Sustenabilitatea: Finca se concentrează pe cultivarea ecologică și pe păstrarea echilibrului natural al regiunii, ceea ce înseamnă că fiecare cană de cafea este nu doar un deliciu, dar și un act de respect față de natură.

• Tradiția: La Finca Los Berazales, cultivarea cafelei nu este doar un proces agricol, ci și o tradiție culturală ce face parte din istoria insulei, iar localnicii sunt extrem de mândri de acest produs.

☕ Cum se transformă cafeaua într-o băutură de neuitat?

🌟 De ce cafeaua de la Finca Los Berazales este specială?

☕ Experiența la fermă: Gustul autentic al cafelei

Vizitând Finca Los Berazales, nu doar că ai ocazia să înveți despre procesul de cultivare a cafelei, dar poți și să o degusti direct de la sursă. Cu fiecare înghițitură, vei simți nu doar aroma intensă a boabelor, dar și povestea muncii grele și a pasiunii fermierilor locali.  Acum știu că o cafea de bună calitate este aceea care nu generează dureri de stomac, tahicardie și din care poți savura fără probleme 2-3 ceșcuțe pe zi, evident că nu am plecat de acolo cu mâna goală. Am investit 20 de euro pentru o pungă de 250 de grame de cafea de calitate. 

Cafeaua de la Finca Los Berazales nu este doar o băutură, ci o experiență senzorială, ce îți aduce mai aproape esența insulei Gran Canaria. 🍃☕

🚗 Ziua 4 în Gran Canaria: Salinas de Tenefe, capitala Las Palmas

Vizita, gratuită în Salinas de Tenefe este mai mult decât o excursie turistică; este o călătorie de învățare despre cum omul poate lucra în armonie cu natura, folosind tehnici vechi și sustenabile pentru a crea produse de mare valoare. 

În Salinas de Tenefe, vei învăța despre cum se produce sarea marină folosind metode tradiționale, care au fost practicate pe insulă de secole. Apa mării este adusă în lagune speciale, iar evaporarea se face datorită soarelui și vântului. 
De-a lungul vizitei, ghizii îti vor povesti despre istoricul sării pe insulă și despre rolul său în dezvoltarea economiei și culturii din Gran Canaria. În această regiune, poți învăța despre specii de plante endemice, precum și despre păsările migratoare care se opresc în lagunele saline. Salinas de Tenefe oferă și o lecție despre rolul fundamental al sării în viața de zi cu zi, de la alimente și preservarea alimentelor, până la utilizările sale în medicina tradițională și chiar în industria cosmetică.

La câțiva metri distanță vântul ne-a adus un alt tip de spectacol: parcurile eoliene!           
 Aceste eoliene gigantice sunt un simbol al energiei regenerabile din Gran Canaria și ale modului în care insula își adaptează tehnologiile pentru a proteja mediul înconjurător. Mergând prin zona cu mori de vânt uriașe, am simțit o senzație de uimire și respect față de puterea naturii – vântul, care este atât de important în viața și economia locală, este transformat într-o sursă de energie curată. Privind aceste turbine uriașe care se învârt pe cerul senin, îți dai seama cât de mult depinde insula de resursele sale naturale pentru a sprijini un viitor sustenabil.
Dacă ai curajul și îți place adrenalina, există mai multe sporturi acvatice influențate de vânt (Kitesurfing, Windsurfing, Parasailing etc.) pe care le poți practica și care îți vor oferi o experiență de neuitat! Deocamdată sunt la stadiul de spectator, nu am curajul necesar încă.
Pentru restul zilei timpul alocat a fost capitalei insulei orașului LAS PALMAS.
Las Palmas se poate lăuda cu două plaje remarcabile: Plaja Las Canteras și Plaja de Las Alcaravaneras, putine orașe din lume au 2 plaje urbane. Las Palmas adăpostește un loc cu vibe latin: La Vegueta este un cartier cu străzi ce îți amintesc de Havana, unde influențele cubaneze sunt puternic simțite în clădiri, cafenele și muzică. 
Este un must să ajungi în Piața Santa Ana din centrul vechi, să vizitezi Catedrala Sf. Ana. În fața catedralei se află o statuie misterioasă: un câine. Aceasta reprezintă „Perro de San Roque”, simbolul orașului Las Palmas, care face parte dintr-o tradiție locală. Se crede că această statuie are puterea de a aduce noroc și că cei care o ating sau se pozează lângă ea vor avea parte de noroc în viață, evident că nu m-am putut abține. Doamne ajută, să avem noroc!
Și am avut noroc, că pentru că era deschis la Muzeul Casa de Colón o veritabilă capodoperă arhitecturală în stilul colonial canarian, cu un pavele de piatră și balcoane de lemn specifice zonei. Se spune că Columb ar fi petrecut câteva zile în Las Palmas, avându-l pe insularul Juan de la Cosa drept cartograf. Astfel, Casa de Colón este un loc esențial legat de povestea călătoriilor lui Columb, iar muzeul adăpostește hărți vechi și artefacte, care ilustrează călătoriile și descoperirile de pe vremea lui Columb. Este un muzeu care te face să înțelegi mai bine impactul marilor descoperiri asupra lumii și cum insulele Canare au jucat un rol-cheie în navigația mondială. 🌍⚓
Cine știe, poate în viitorul apropiat destinația mea va fi în emisfera vestică – fie în America de Nord, Centrală sau de Sud. Poate, exact atunci când îmi voi dori cel mai mult, va veni oportunitatea perfectă. În fiecare călătorie, destinul îmi aduce o nouă poveste de trăit. 😊

🚗 Ziua 5 în Gran Canaria: Anfi del Mar, relaxare, good vibe

Dacă îți dorești o zi de relaxare totală, cu peisaje idilice și un cadru de lux, Anfi del Mar este locul ideal. Imaginați-vă un nisip fin, alb și catifelat, adus din Caraibe, care se întinde liniar pe malul mării, creând un contrast spectaculos cu apa turcoaz și limpede, cu o temperatură de 20 de grade Celsius.

Plaja este protejată de o lagună naturală, ceea ce înseamnă că valurile sunt blânde și apa rămâne calmă, creând o atmosferă perfectă pentru înot sau plimbări liniștite în apă. Datorită apei clare și adâncurilor nu foarte mari, este și un loc ideal pentru a face snorkeling sau înot. În jurul plajei, vei găsi o promenadă elegantă, cu restaurante și baruri care oferă vederi spectaculoase la mare și la peisajul înconjurător. Palmieri și vegetația luxuriantă adaugă un farmec tropical locului, iar atmosfera este una relaxantă și exclusivistă. Anfi del Mar găzduiește un port de agrement, un loc minunat pentru a admira yachturi și bărci de lux. Dacă îți dorești o experiență deosebită, poți închiria o barcă pentru o plimbare relaxantă pe mare sau poți închiria o ambarcațiune pentru o excursie privată. 

 Încheiem ziua cu o experiență culinară pe cinste: papas arrugadas (cartofi mici și sărați) serviți cu mojo verde sau mojo roșu și pentru desert, am ales un Tarta de Santiago o prăjitură pe bază de migdale, de altfel pe toată insula ne-am bucurat să vedem migdalii înfloriți.
Aceasta a fost povestea trăită de noi, o aventură de neuitat pe insula Gran Canaria, plină de descoperiri, momente de relaxare și bucurii culinare. De la plajele sale exotice, la ferme autentice de la peisajele montane spectaculoase, la spectacolul urban fiecare zi a fost o nouă poveste, o nouă amintire pe care o vom păstra pentru totdeauna în suflet. 🌟🌴

Un singur regret am, acela că nu am ajuns la răsărit la muntele sfânt, Roque Nublo. Legenda spune că, dacă ajungi acolo la răsărit și îți pui o dorință, vântul insulei o va purta până la ceruri. Cine știe poate data viitoare!

     Pe curând, dragi prieteni! Vă îmbrățisează, profa de geogra: CRINA PETER

                  16.02.2025